Jag har alltid fått känslan av att Ellinor Olovsdotter – mer känd under artistnamnet Elliphant – inte bryr sig särskilt mycket om den svenska scenen. När svenska artister söker sig till Så mycket bättre så ligger hon som soundtrack på ett av världens största tv-spel. När svenska artister bestämmer sig för att switcha språket till modersmålet så maximerar hon sin jamaicanska brytning. Hennes sikte ligger bortom hippa Stockholms-klubbar.
De senaste åren så har den internationella karriären tagit stormsteg. Inte minst genom stjärnspäckade samarbeten som hon etablerat i Los Angeles, där den nya skivan är inspelad. Skrillex, Diplo/Major Lazer och MØ är bara ett fåtal av namnen som florerat runt Elliphants artisteri. Det nya albumet, Living Life Golden, är inget undantag. Förutom de redan nämna så hittar vi även namn som Azealia Banks, Twin Shadow och den jamaicanska superstjärnan Gyptian. Till en början verkade bekantskapen med hitmakarna Skrillex och Diplo leda till en ursinnig, trap & dubstep-inspirerad EDM som Elliphant tonsatte med sin säregna röst i tidigare verk som Revolusion och Only Getting Younger. Men så är inte fallet längre, och det tackar vi för.
Living Life Golden har, likt öppningsspåret Step Down vittnar om, steppat ner några steg och skalat av de hårdaste av lager. Kvar finns ett något fluffigare, poppigare sound som samtidigt, i mycket högre utsträckning, kanaliserar artistens kärna: dancehall & reggae. De avskalade produktionerna – i jämförelse med vad hon jobbat med tidigare, det vill säga – tar dels fram det bästa ur Elliphants röst men kommer också att gynna en av hennes främsta egenskaper: att spela live. Låtarna har bytt arena från klubbarna till festivalerna. Det är musik som är gjord för storslagen allsång-och-flaggviftar-atmosfär. I en intervju med Metro berättade Elliphant att hon förra året gjorde 195 (!) shower. Ni som har fått chansen att se Elliphant live kommer förstå hur denna skiva kan förgylla många kvällar i sommar. Och ni kan säkert också förstå att samma energi, i ett albumformat, kan bli lite svårsmält.
Flera av spåren på det nya albumet har redan florerat i tidigare sammanhang – och vissa befinner sig till och med på tidigare släpp. Men det gör inte så mycket, skivan sprudlar av hitpotential. Det är en samling låtar som tillsammans fungerar utmärkt som hälften drömmigt, hälften peppigt feelgood-soundtrack i väntan på sommaren. Living Life Golden är ett steg i rätt riktning för en artist som försöker skapa sin egen fåra i pop-världen.