INTERVJU: Umeå Open 2014

I går pratade vi med Emmabodafestivalen, i dag är det Umeå Opens tur. Festivalen som i år bjöd på en varierad artistuppställning där hårda akter som Cult of Luna och …And You Will Know Us by the Trail of Dead samsades med Mando Diao och brittiska New Young Pony Club har i år fått sällskap av U x U. Vi skickade över några frågor, bland annat om den nya konkurrensen, och i år är det sista helgen i mars som gäller.

Så här i efterhand, hur minns ni festivalen 2013? Är ni nöjda och hur upplevde du att andra tyckte?

Albin Davidsson: Vi är jättenöjda! Det var många grymma livespelningar, glada festivalbesökare och allt flöt på bara fint. Man märkte verkligen att festivalen har 16 år på nacken, rutinen finns där. Mitt finaste festivalminne är nog Vasas Flora & Fauna som spelade på vår minsta scen inför en proppfull lokal. Det var en otroligt mysig och fin konsert och det är verkligen kul att få ge ett så pass oetablerat band ett sådant mottagande i Umeå.

Det enda trista var att besökarna var något färre i fjol än tidigare år. Vi har funderat mycket över vad det kan ha berott på, och den största orsaken var helt klart att vår festivalhelg krockade med påsken i år. Men så blir det inte nästa år!

Blir det någon festival 2014? Om ja – när planerar ni släppa första band?

År 2014 är Umeå Kulturhuvudstad i Europa och givetvis är vi med och firar genom att göra Umeå Open bättre än någonsin. Arbetet är i full gång, vi har massor av kul grejer på gång och vi siktar på att göra det första bandsläppet någonstans innan årsskiftet.

Vart i arbetet ligger ni för tillfället? Vad är det framförallt som händer på kontoret just nu i arbetsväg?

Vi planerar, bokar och förbereder allt möjligt. Umeå Open drivs av kulturföreningen Humlan och det är många ideella krafter som hjälps åt med festivalbygget. Så just nu håller alla på att planera och förbereda sina olika arbetsområden. Det är allt från bandbokning till grafik och logistik i luften.

Vet ni redan nu om ni kommer göra några konkreta förändringar inför nästa år?

Umeå är ju Europas kulturhuvudstad 2014 och visst kommer det att märkas under årets Umeå Open. Precis hur kan jag inte berätta riktig än, men boka in sista helgen i mars, för det kommer att bli grymt!

Fler och fler campingfestivaler stryker med i Sverige. Hur känner ni inför det? Är det bra eller dåligt för er personligen att vi får ett något mer sterilt festivalklimat här uppe?

Självklart tycker vi att det är tråkigt. Personligen har jag besökt många av de idag döda festivalerna under åren och har därför en personlig anknytning till dem. Dessutom tror jag på en mångfald av festivaler i detta land och tycker bara att det har varit kul de senaste tio åren då vi sett flera nya festivaler i landet som hjälpt till att utveckla Festivalsverige. Det är också tråkigt när föreningsdrivna festivaler dör, eftersom tillfällen för unga att själva få vara med och bygga festival försvinner. Dessutom ligger Umeå Open så pass mycket tidigare att vi inte direkt upplevt någon annan festival som konkurrerande utan snarare som inspirationskällor för vårt eget arbete.

Hur påverkar den nya Umeåbaserade festivalen U x U er?

Jag tror bara U x U påverkar Umeå Open i en positiv bemärkelse. Det är inte alltid lätt att dra större artister till Norrland och jag tror bara det är bra med fler festivaler som drar artister till Umeå och gör att folk får upp ögonen för vår landsände. Sen är U x U en helt ny typ av festival med ett nytt spännande festivalkoncept som ska bli riktigt intressant att följa utvecklingen av. Föreningen Humlan är ju dessutom en av kuratorerna för U x U och var med och släppte Laleh i samband med U x U:s biljettsläpp.

Specifika bokningar ni hoppas ro i land till 2014?

Givetvis har vi ett gäng drömbokningar, och vi jobbar extra hårt för att ni ska få se dem på affischen för nästa års festival.

Foto: Hilda Arneback