LYSSNA: Sufjan Stevens – ”Tonya Harding”

Sufjan Stevens avslutar 2017 med ett mjukt, verkligen mjukt, paket.

Sedan Sufjan Stevens för snart två år sedan släppte decenniets kanske bästa singer-/songwriter-album i familjeuppgörelsen Carrie & Lowell har han inte hållit tillbaka. Kreativa ketchupeffekter i form av ändlösa julalbum och kompletterande fullängdare av extramaterial har alltid präglat hans karriär och 2017 har tacksamt nog varit ytterligare ett år där han rusat vidare in på stigen han precis valt. Ett livealbum, samarbetet Planetarium och ett mixtape som bland annat innehöll nya singeln Wallowa Lake Monster har alla avtäckts under året, men i typisk julälskande Sufjan-anda har han väntat till december med att ge bort sin allra finaste skatt.

Hans sång om Tonya Harding är i klass med nedtonade Death With Dignity och Fourth of July, två höjdpunkter från Carrie & Lowell som inte väjde från de allra mest brutala insikterna. I sin berättelse om den före detta konståkaren Harding berör han hennes spektakulära fall utan cynism – ett varmt narrativ där han lyfter fram hennes oberäknelighet som något vackert och verkar finna sig själv i hennes utanförskap. ”Tony Harding you were the brightest / You rose from the ashes and survived all the crashes”, sjunger Sufjan och frågar om hon är ensam, om hon saknar kändisskapet och mysticismen. #sufjanseason de senaste åren har tematiskt handlat om förgänglighet och med Tonya Harding visar Michigans finaste att han kan få en story om en ovanlig idrottare att kännas lika intim som ett bleknat minne av sin egen mor.