Peace & Love – mer än bara festival

Peace & Love har gjort en sagolik resa, kanske är det för ofattbart för oss att förstå, men på kort tid har man varit med och målat om festivalkartan och samtidigt gått från minst till störst. Siffror är en sak, gemenskapen är något större – och det är den som ligger Peace & Loves presschef Ronny Mattsson varmast om hjärtat, när vi möter honom och diskuterar festival i alla dess sammanhang.

Tendensen har varit glasklar. Peace & Love är ett växande fenomen, likt en snöboll som inte slutar rulla, utan bara fortsätter att växa. Så har det sett ut. År efter år kan man skryta med utsålt, och några extra tusen besökare. Trots att många festivaler har haft det kärvt, har festivalen i Borlänge klarat sig undan festivaldöden med bravur. Vad är nyckeln till att ni har lyckats?

–  Vår profil, stora artister och bredden har blivit en framgångsfaktor. Vi har bra grejer i alla genrer, vilket är en av våra styrkor. Vi heter Peace & Love, det är en annan typ av festival.  Vi har förutom musiken även debatt- och seminariedelen och budskapsbiten som gör oss någorlunda unika jämfört med andra festivaler i Sverige. På Peace & Love får man möjlighet till en helhetsupplevelse programmässigt som ingen annan kan erbjuda i dagsläget.

Vad Ronny Mattsson säger kan en rad olika artister vi mött på vägen intyga om; Hoffmaestro, Markus Krunegård, Miss Li mfl. Utöver dessa aspekter pekar Ronny även på följande:

– Vi har skapat någon slags trovärdighet. En helt annan faktor är vårt läge, Borlänge ligger i mitten av Sverige vilket gör att det är enkelt att ta sig hit från många håll och kanter.

En stor publik är dock inte bekymmerfritt. Köer och camping återfinns ofta bland klagomålen, även om de är få i relation till de fantastiska ögonblick som går att uppleva.

– Ja, det är något vi ständigt arbetar på att förbättra. Vi utvärderar oss själva ständigt och försöker tänka på det i alla avseenden så att besökarna ska ha det så smidigt som det bara går, men samtidigt måste man som besökare ha förståelse över att det är mycket folk och att saker därav ibland tar lite längre tid.

Ni har växt något enormt, tänker ni fortsätta att expandera?

– 2008 sa vi att vi inte kunde bli större, men så har det blivit. Men det är inget självändamål, det handlar inte om att spräcka rekord. Och allt är beroende på området och efterfrågan, men som det ser ut just nu är vår ambition att ligga kvar på fjolårets nivå.

Vad skulle du säga kännetecknar er festival?

-Vår festival ger en helhetsupplevelse som ingen annan festival i Sverige kan ge. Det viktiga är att besökarna åker hem med trevliga minnen. Och det gäller allt: stämningen, artisterna och hänget. Vi får mycket mejl varje år från folk som tackar oss för att de varit på sitt livs roligaste och största upplevelse. Vi har också fått mejl från folk som varit arga på oss för att de inte besökte oss, men det kan vi ju tyvärr inte göra så mycket åt, ha ha.

Men ni gör mer än bara en festival i Borlänge, ni gör även en på Kuba, berätta:

-Ja, det stämmer. Det är ett spännande kulturutbyte. Kuba är intressant på flera sätt. Det är inget politiskt ställningstagande, men ett projekt vi finner intressant. Och inte minst den kubanska musikkulturen. Landet är ju väldigt stängt och har på så vis bildat sig något eget. Och när vi kommer med svenska artister får de verkligen se något nytt, de är inte vana att se sådana artister. Besökarna är framförallt kubaner, men alla är ju välkomna. Det är ett musik och kulturutbyte. Fred och kärlek helt enkelt. Mellan 25-30 000 personer besökte P&L Havana nu i mars när det gick av stapeln, vilket är en sjukt stor framgång för projektet.

Festivalkartan målas ständigt om, festivaler kommer och går, hur tror du att det kommer se ut om 10 år? Kommer vi se några stora förändringar?

-Svårt att säga, så otroligt mycket som har hänt på de senaste 4-5 åren, men det finns nog alltid utrymme för exempelvis några stora och för några mindre nischade. Sverige måste i varje fall vara det mest festivaltäta landet i världen. Det kan hända rätt mycket.

Ronny informerar om att man inte vill fokusera på vad andra festivaler gör utan lägger istället fokus på vad de själva kan göra.

-Vi kör på det vi gör och känner oss inte oroliga. Att det dyker upp nya aktörer är sådant som händer och det är ju kul för besökarna att ha lite att välja på.

Om vi tittar på årets festival, vilka bokningar är du extra nöjd med hittills?

-Vi är nöjda med alla bokningar vi gör så klart. Smaken hos våra besökare är väldigt bred. Alla gillar inte samma saker, så är det bara. Och tur är väl det, hur tråkigt är det inte när alla gillar samma sak. Några akter som vi är extra nöjda över att de kommer till oss är the one and only Rihanna, Kurt Vile & The Violators, Mac Miller, Hatebreed, Skrillex, Billy Idol, Bloc Party, Regina Spektor, Dropkick Murphys, Wolfmother, Rise Against, My Morning Jacket och Kent, vars nya singel 999 är supergrym. Kent gör sin Sverigepremiär hos oss i sommar, de gör sin första svenska spelning i år på Peace & Love. Det lär bli helt kanon. Vi har en del bokningar kvar att släppa också som vi är lite extra nöjda med.

Slutligen, vad vill ni på Peace & Love hälsa festivalpubliken?

-Hoppas ni får riktigt skoj med sjukt bra konserter, upptäcker nya favvoband, nya vänner, magiska upplevelser, tar del av nån intressant eller kul debatt eller föreläsning. Hos oss har ni möjlighet att se allt från Schulman Show till Rihanna till Bloc Party till David Batra till Patrik Sjöberg till Regina Spektor och tillgång till mer än 180 andra programpunkter. Studera programmet noga så ni inte missar något. Trist att upptäcka när ni kommer hem sedan att något hände som ni inte hade tagit reda på. Vårt programblad som säljs under festivalen är ett måste att plugga in. Välkomna till festivalen, som är en del av det skepp vi kallar Peace & Love, fyllt till brädden av positiva upplevelser som ni kan leva länge på! Glöm inte att ta hand om varandra samtidigt som ni har sommarens trevligaste festivalupplevelse. Och glöm inte att årets tema är En Ny Värld. Det kommer ni märka av hos oss i sommar.

Foto: Malin Sydne