Alabamasonen Matthew Houck har nu hunnit över tio år in i karriären med sitt alias Phosphorescent och med nya skivan Muchacho har han levererat en av sina bästa hittills. Under karriären har Houck visat på en musikalisk utveckling med varje nytt släpp och Muchacho är inget undantag. Houck har här inkluderat mer elektroniska influenser i Phosphorescents ljudbild, utan att på något sätt förlora kärnan i vad som gjort Phosphorescent till ett av de absolut bästa banden de senaste tio åren.
Redan på första singeln, Song For Zula, märktes en tydlig skillnad gentemot 2010 års countryrockiga Here’s To Taking It Easy. Där den skivan var en resa genom den amerikanska södern och dess musik; med Neil Young som den tydligaste inspirationskällan, var Song For Zula ett smakprov på en ny riktning där countryinfluenserna ersatts av en mer elektronisk och poppig ljudbild.
En sådan utveckling kan verka radikal men för Houck och hans Phosphorescent blir det snarare till en logisk fortsättning. Där Houck använder sig av synthar är det snarare ett nytt sätt att framföra sin musik än ett skifte av stil. De elektroniska influenserna inkorporeras i Phosphorescents sound där det passar, men Houck är heller inte rädd för att fortsätta i samma stil som tidigare när så krävs. Exempelvis hade A Charm/A Blade och Muchacho’s Tune ha passat utmärkt på Here’s To Taking It Easy och Sun’s Arising (A Koan, An Exit) skulle kunna ha varit med Pride från 2007.
Muchacho är utan tvekan ett av Phosphorescents bästa album, en stark konkurrent till just Pride och Here’s To Taking It Easy om första platsen, och låtar som Terror In The Canyons (The Wounded Master) och A New Anhedonia är bland hans bästa. Framförallt är det kanske Houcks mest kompletta verk hittills där han inkluderar den myriad av stilar som Phosphorescent tidigare utforskat, med de nya elektroniska influenserna utan att skivan blir splittrad eller rörig. Muchacho är en blandning av countryrock, singer-songwriter-folk, elektronisk indiepop och mer experimentella moment – och det låter precis som Phosphorescent rakt igenom.