Alla som någonsin har sett Arcade Fire live vet att Will Butler är en naturkraft, ett åskväder i den mest positiva bemärkelsen av ordet. Så att han bestämde sig för att bryta sig fri och försöka sig på en solokarriär efter 16 år med Arcade Fire är väl inte särskilt förvånande. Vad som är förvånande är att det inte skett tidigare. Policy spelades in på en vecka i Jimi Hendrix gamla studio Electric Lady Studios i Greenwich Village och Will själv spelade in majoriteten av instrumenten på albumet.
Will Butler växte upp i en musikalisk familj i en amerikansk idyll på 80-talet, vilket ter sig extra tydligt nu när han är solo. Influenserna från amerikansk folkrock, som i inledningsspåret Take My Side, är tydliga, men i Policy ryms även 80-talsbritpop i stil med Pulp och tydliga influenser från David Bowies och Talking Heads glansdagar. Det är svårt att inte dra paralleller till Arcade Fire, trots att det är relativt tydligt att han vill distansera sig från dem. Sanningen är ändå att många av låtarna låter som en dålig fan-imitation av gruppens tidigare album, Something’s Coming och Son of God i synnerhet. Trots detta innehåller Policy många spår som drar ifrån hans bakgrund och landar i någonting helt annat. Som Anna, en av singlarna, med en syntslinga som etsar sig fast och pianoballaden Sing to Me som påminner en lite om John Lennon i sina första stapplande post-Beatlessteg.
Policy är spretigt, ett klassiskt debutalbum rakt ut i fingerspetsarna. Will Butler är tekniskt skicklig och extremt musikalisk, varje spår på albumet lever upp i sin egen form men det som gör att det faller som helhet är att det känns förhastat, som om han försökt få in alla idéer som florerat i hans huvud de senaste åren för att senare bara falla på mållinjen. Finish What I Started, det tredje spåret på albumet, agerar lite som en självuppfyllande profetia under albumets gång: ”someone please finish what I started / I tried my best / but my best was half-hearted”, och när 27 minuter har gått ebbar det ut i ett trots ambitionerna halvhjärtat album.