Extas, nostalgi och norsk magi: Anna of the North i London

Redan när Anna of the North och hennes band kliver upp på scenen i Islington Assembly Hall är det tydligt att kvällen inte kommer handla om försiktiga intåg. Från första tonerna sveps publiken in i ett drömskt, nästan sagolikt landskap – mjukt, luftigt och fullständigt självklart i uttrycket. Låtarna från det pågående fjärde albumets första del får nytt liv live, och det märks tydligt att bandet är tajt och närvarande, varje ton noggrant placerad för att förstärka kvällens magi.

Stämningen når sin första topp redan vid tredje låten, när samspelet mellan publik och artist övergår i något som nästan kan kallas kollektiv eufori. När ”Waiting for Love” tar vid är energin total; hela lokalen sjunger med, och Anna själv ler när hon ser hur publiken svarar på varje nyans i hennes sång.

Mitt i setet bryter hon av och frågar om det finns några från hemlandet Norge i publiken – trots att de inte är i majoritet, är det tydligt att kvällen får ett extra djup när hon framför två låtar på norska. ”Hollywood Hills” och ”Nesten narkoman” blir nästan rituella ögonblick: naket, vackert och fördjupande, med publiken helt fångad av språkets och musiken närvaro.

Kvällen avslutas med kultfavoriten ”Lovers”, och hela lokalen är i extas. Det är en timme som känns både alldeles för kort och samtidigt nästintill perfekt: varje låt, varje paus, varje blick från scenen är medvetet placerad för att skapa en helhetsupplevelse som stannar kvar långt efter att sista tonen klingat ut.