Frank Beard, ZZ Tops trummis, död – blev 77 år

Frank Beard, trummis i ZZ Top i över 50 år, har avlidit. Han blev 77 år gammal.

Enligt uppgifter från bland andra The New York Times och Rolling Stone dog Beard på måndagen den 17 augusti på sin ranch i Richmond, Texas, omgiven av sin familj efter en tid i hospicevård. Någon dödsorsak har inte offentliggjorts.

Beard klev in i ZZ Top redan 1969, samma år som bandet bildades i Houston, och blev kvar i drygt fem decennier. Tillsammans med gitarristen Billy Gibbons och basisten Dusty Hill utgjorde han en av rockhistoriens mest långlivade och oförändrade sättningar.

Gibbons har i ett uttalande beskrivit Beards karaktäristiska backbeat som helt avgörande för att hålla ZZ Top på topp. Med Beards bortgång är Gibbons den enda kvarvarande medlemmen ur originaltrion – Dusty Hill avled 2021, 72 år gammal.

Lämnade turnén för bara några veckor sedan

Beskedet kommer bara drygt en vecka efter att Beard lämnat bandets pågående turné av hälsoskäl. ZZ Top ställde in sin spelning på Hollywood Bowl i Los Angeles den 5 augusti, och bandet meddelade kort därefter att trummisen tog paus från turnén utan att gå in på detaljer. Michael Monahan hoppade in bakom trummorna.

Det var tredje gången på kort tid som Beard tvingades kliva av vägen. Vid det första tillfället handlade det om problem med fot och fotled, som senare läkte ut.

Efter dödsbudet ställde ZZ Top in spelningarna i Salt Lake City och Colorado Springs. Enligt bandet ska turnén återupptas i Austin, Texas.

Mannen utan skägg

Att Frank Beard hette just Beard hörde till rockhistoriens bästa skämt: han var den ende i ZZ Top som aldrig bar det långa skägg som blev bandets varumärke. Bakom trummorna var han däremot allt annat än ett skämt – hans stadiga, shufflande groove är själva motorn i låtar som ”La Grange”, ”Tush”, ”Sharp Dressed Man” och ”Gimme All Your Lovin'”.

ZZ Top slog igenom på allvar med Tres Hombres 1973 och blev världsstjärnor med Eliminator 1983, ett album som med hjälp av MTV och ett par röda bilar gjorde texasblues till 80-talspop. Bandet valdes in i Rock and Roll Hall of Fame 2004 och har genom åren gästat Sverige flera gånger, bland annat på Sweden Rock Festival.