Otto Knows bygger vidare på arvet efter Million Voices

LONDON. I en studio under tunnelbanespåren i Västra London sitter Otto Knows och finjusterar en låt timmar innan kvällens spelning på The Lower Third. Över ett decennium efter genombrottet med Million Voices handlar det inte längre om att jaga nästa hit, utan om att bygga något som håller.

Studion ligger under rälsen, inte långt från Notting Hill. Utanför är det rusning, sirener och kvällspubbar. När dörren stängs försvinner allt. Kvar är basen, melodierna och detaljerna.

“Det är som ett Airbnb slash studio,” säger han. “Man kan stänga allt ute och bara vara i musiken.”

“Den är en del av mig”

Det går inte att undvika den. Million Voices. Låten som definierade 2012, som toppade Shazamlistor och tog honom från Stockholm till världens största scener.

Vad känner han när han hör den i dag?

“Den är en del av mig. Den har varit med så länge och gjort väldigt mycket bra för mig. Det är kul att folk fortfarande tycker att den fungerar. Den är tidlös på något sätt. Jag tycker den har åldrats riktigt bra.”

Han säger det utan nostalgi, med konstaterande ton. I dag handlar det mer om tidlöshet än om att upprepa historien.

Från pojkkör till svensk EDM-våg

Otto Knows, egentligen Otto Jetman, växte upp i Stockholm, en stad som också fostrat Avicii, Alesso och Eric Prydz.

Som barn sjöng han i Stockholms gosskör. Disciplin, tonträff, musikalisk grund. Gitarren kom senare. Men det var först när han upptäckte housemusiken som hans fokus förändrades. I tidigare intervjuer har Otto berättat om hur han som tonåring började ta del av klubbscenen i Stockholm för att lära sig förstå energin och känslan i musikmiljön.

Ett avgörande möte med Sebastian Ingrosso blev startskottet. 2010 släppte han första singeln iTrack tillsammans med Avicii. Två unga producenter som experimenterade. I dag är det en del av svensk EDM-historia.

Ett nytt kapitel

Den 27 februari släpps nya singeln Jenny. Är det en återgång till rötterna?

“Nej, det är en utveckling av hela mig och det jag gillar och där jag är nu. Det är melodier och en festlig låt som förhoppningsvis sprider vårkänsla.”

Han pratar om helhet snarare än enskilda låtar:

“Jag hoppas folk känner mer en samlad kontext. Mer en historia, en värld som byggs upp. Varje låt ska göra någonting. Jag blir lätt uttråkad annars.”

Ambitionen är tydlig. Bygga en värld, inte bara leverera låtar. Mindre stress, mer självförtroende.

“Förr var man jävligt stressad över vad folk tyckte. Man försökte passa in mer. Nu är jag mer självsäker och låter folk komma till mig.”

Svensk EDM idag

Sverige har länge varit en stormakt inom elektronisk musik. Men finns det fortfarande ett svenskt sound?

“Det fanns mer ett sound förut. Nu har alla tagit sina egna vägar. Vi spretar mer. Alla försöker vara orädda och göra sin grej.”

Den svenska vågen är inte längre homogen. Den är individuell, experimenterande och orädd. Precis som Otto.

Studion före rampljuset

Vi sitter kvar i studion när han beskriver hur en vanlig dag ser ut.

“Det är mycket att göra klart låtar. Det roligaste är alltid att börja på något nytt, men att ta en vision hela vägen i mål kräver jobb. Jag testar låtar i bilen, i hörlurar, i olika rum. Version efter version. Det händer något vid nitton, tjugo på kvällen. Då hamnar man i något trans. Jag sitter i studion all min lediga tid.”

DJ-yrket är ofta romantiserat.

“Många tror att man bara går in och plinkar lite. Men det är ett heltidsjobb. Man bygger ett varumärke hela tiden. Man blir aldrig riktigt ledig.”

När London kokar

Utanför The Lower Third ringlar kön lång redan långt innan insläpp, och det är tydligt att Otto Knows drar en publik som sträcker sig långt utanför Londons vanliga klubbgäng. Här finns Londonbor som följer nattlivet, internationella studenter som upptäckt EDM-scenen och svenskar som gjort staden till sin bas. Det är en blandning av nyfikenhet och förväntan som fyller luften, små konversationer, skratt och blickar som söker något större, något som bara kommer när dörrarna väl öppnas. Otto Knows är inte bara en artist; han är en magnet för en hel generation av EDM-fans, och det märks i sättet publiken samlas.

Bland publiken finns Max från Washington, som studerar i London, och Timothy från Seoul, vars lugna men närvarande sätt bidrar till en egen sorts energi i rummet. Max favoritlåt av Otto är remixen med Avicii, iTrack, medan jag själv först upptäckte Otto via samarbetet LoopeDe med Avicii och Oliver Ingrosso.

När jag står bland publiken känns det som om hela rummet väntar tillsammans. Det är en förväntan, ett lugnt men tydligt sug efter musiken som snart ska fylla lokalen. När Otto kliver upp på scenen förändras stämningen direkt.

“Det blir mer lekfullt på intima gig. Man får en annan connection. Det känns som en hemmafest,” säger han.

Under kvällen testas nya singeln Jenny live, en vecka innan officiell release. Responsen är omedelbar och tydlig.

När pianot från Million Voices smyger in genom högtalarna känns det som att tiden komprimeras. Festivalminnen, studentår, sommarkvällar, allt samlas i en enda euforisk stund.

Skillnaden är inte låten. Skillnaden är lugnet. Otto Knows 2026 jagar inte längre nästa ögonblick, han bygger vidare på arvet.

Foton: Henry Olsson