Cat Power är en artist som aldrig verkar bli färdig med sina låtar och det är jag enormt glad för. Hon återvänder till dem med en självklarhet som få andra och på nya EP:n Redux, som släpps fredag den 23 januari, känns det mer som en fortsättning än en tillbakablick. Det här är musik som andas lugn, mognad och ett djupt förtroende för det egna uttrycket.
Det första som slår mig är orgeln. Den ligger där mjuk och självklar och färgar hela ljudbilden med en varm, nästan drömsk tyngd. Det är omöjligt att inte dras tillbaka till The Greatest (ja, det vore kanske konstigt annars) från 2006, en av mina absoluta favoritplattor, där just den här kombinationen av soul, blues och lågmäld elegans fick Cat Power att blomma fullt ut. Känslan är densamma nu, men mer avskalad och kanske ännu mer fokuserad.
Lyssna på öppningsspåret, Try Me, som släpptes för två månader sedan här:
Chan Marshalls röst är i stort sett oförändrad efter 20 år. Den har samma sprödhet, samma närvaro, samma förmåga att bära en låt utan att behöva ta plats. Här finns inget som känns tillrättalagt eller polerat. Allt vilar på känsla och timing och det är just där Cat Power alltid har varit som starkast.
EP:ns tredje spår, tolkningen av Nothing Compares 2 U, är ren gåshud. Det är en stillsam, innerlig version där varje ord får stanna kvar lite längre än väntat. Resultatet är både sårbart och självsäkert, som om låten alltid har varit hennes.
Redux känns som en påminnelse om varför The Greatest fortfarande betyder så mycket, men också som ett bevis på att Cat Power inte behöver förändras för att kännas relevant. Om det är något du inte ska missa i år, så är det Cat Power live när hon ger sig ut och firar 20-årsjubileet av The Greatest. Det här är musik som gör sig allra bäst när den får andas i realtid.