Deportees
Popaganda, 27/8 – 2016

Deportees har spelat på Popaganda flera gånger tidigare, både på stor och liten scen.
Den här gången är den första med det nya albumet The Big Sleep i ryggen, ett album fullsmockat med vackra melodier och lyrik som antingen går rakt in i hjärtat eller som stannar utanför och knackar på. Under besöket på Popaganda blir Deportees det sistnämnda, ett band som inte når ut och knackar förgäves. Med det sagt är det inte enbart deras fel. Inledningsvis strular ljudet, och Thomas Hedlunds annars så dova trummor låter nästan helt omixade – en nyckel till att Deportees ljudbild ska kunna kännas hel. Peder Stenbergs slentrianmässiga spatserande på scen gör inte saken bättre, och känslan av att han överhuvudtaget inte vill stå på scen är överhängande. Den bekräftas strax innan det annars vackra spåret Terror, som inleds med ett försök till ett brandtal om att snacket om musik i dag bara kretsar kring Spotifylistor och kändisskap, och istället borde handla om dess helande kraft och hur den kan läka och ge tröst. Visserligen en fin tanke, men i kombination med hur spelningen annars sett ut känns det bara fånigt. Det äkta uttrycket, känslorna, det som Deportees byggt hela sitt artisteri runt, uteblir.

Att Deportees sitter på några av popsveriges finast utförda melodier råder det inga tvivel om. The Doctor in Me, Born to Be Loved och Dark Horse är bara tre spår som på pappret skulle göra sig perfekt på stor festivalscen. Den loja stämningen gör att ingen av de tre verkligen blixtrar till, och istället går nästintill obemärkta förbi. Av ett band som är kända för sina explosiva liveframträdanden är det en stor besvikelse att bevittna.

Avslutningsvis gör Deportees den spurt den borde ha gjort från minut ett, och både Islands & Shores och A Heart Like Your in a Time Like This framförs i fina versioner. Deportees börjar, äntligen, att nå ut. Men budskapet är förlorat sen långt tidigare. Det blir ingen explosion på slutet, även om bandet börjar prestera på en nivå högre än den lägsta. För band som Deportees vars explicita lyrik och inbjudande inramning spelar en betydande roll, är nyckeln för att det ska fungera att kunna få kontakt med sina åhörare. En kontakt som helt uteblir på Popaganda.